一、毛发的作用
人类大约有400-500万个毛囊，约有10万个在头皮部。1千万年前，猿人全身都是毛，随着进化，原始人猿由森林移居至平原，开始吃熟食，身体上的毛发开始变得稀少和短。但是人类的毛发没有完全退化，身体不同部位还保留各种不同类型的毛发，如头发、眉毛、睫毛、阴毛，腋下毛和汗毛等。毛发本身不是活的器官，不含有神经、肌肉血管，但它有众多作用，主要包括如下：
1、机械保护作用：眉毛可使淌下汗水不流入眼睛，鼻毛能阻止灰尘进入呼吸道，腋毛阴毛能减少局部摩擦，头发可减少异物损伤作用。
2、防紫外线作用：头发覆于头皮，可防止紫外线的过度照射，减少皮肤疾病。
3、调节体温作用：毛发有御寒的作用，减少热量丧失。
4、触觉和引导作用：毛发可通过毛乳头及皮下组织的神经末梢传递对外界的接触感应，引导皮脂的分泌。
5、社交作用：头发是人的“第二张脸”，社会属性很强。
6、鉴定血型以及遗传基因（DNA），或通过测定各种微量元素来判断疾病状况。
毛发遮挡紫外线
二、毛发的形成及结构
毛发对我们如此重要，那现代人类的毛发是怎么样形成的呢？
当精子与卵子结合形成胚胎后，会逐渐形成三个胚层，我们皮肤毛发最早就起源于外胚层。准确的说人类的毛囊最早是在胚胎时期作为一个芽苞形成于原始表皮的底部，这个芽苞向下嵌进真皮层，并由真皮层供给养分。
完全成熟的毛囊由表皮层构成，其中不包括位于表皮底部的“毛乳头”，它是是真皮层的一部分，供应毛囊的血液营养。毛囊的表层继续分为三层：最内层是固态，构成毛干；最外层作为细胞屏障，把毛囊与真皮分隔开；中间层在毛发生长的过程中起承载和塑造作用。从毛囊的一侧分生出一块肌肉，叫立毛肌，当受到惊吓或低温刺激时，肌肉会拉扯毛囊，使毛干直立起来。毛囊还开口于一个皮脂腺(或称油脂腺)，当毛干生长出来时，皮脂腺会为毛干表面分泌油性液体，润滑毛干。
毛发解剖图
如果结构分析，我们还可以把毛发的结构进一步细化，可分为毛表皮（毛鳞片）、毛皮质和毛髓质。
毛表皮由硬质角蛋白组成，有一定硬度但很脆，对摩擦的抵抗力差，在过分梳理和使用不好的洗发香波时很容易受伤脱落，使头发变得干枯无光泽。一般所说的头发受损，即毛表皮的损伤。
毛皮质占毛发成分的75%至90%，由柔软的角蛋白构成，是决定着头发性能的重要组成部分，由含有许多具有凝结力的麦拉宁黑色素的细小纤维质细胞组成。毛皮质是头发的主要组成部分，细胞中含有的麦拉宁黑色素是决定头发颜色的关键，中国人的头发是黑色的，这就是因为麦拉宁黑色素较多的缘故。相反欧美人拥有的棕色颜色的头发，是因为头发上的麦拉宁黑色素较少。
毛髓质位于头发的中心，它内部是空心状结构，里面含有空气。这些包含空气的洞孔具有隔热的作用，还能防止日光直接照射进来，此种结构不但提高了头发的强度和刚性，而且几乎不增加头发的重量，非常精巧。
毛发的微结构
三、毛发的生长周期
但是毛发是如何生长的呢？毛发由毛干、毛根和毛球组成，通过毛球部位的毛母细胞的细胞分裂，细胞一个接一个上升，一边角化一边伸长。单根毛发的生命通常为3-6年的成长期，之后经过2-3周的退化期，3-4个月休止脱落期。毛囊脱落到从毛孔长出新的毛发。这个称为毛发循环，头皮的毛囊一般经历15-18个周期循环，最后进入静止期，不在激活。
我们常常和病人说，你每天掉100根头发左右多属于正常现象，为什么这么说呢？这是因为人类10万个头发中，绝大部分，约85-90%的头发处于生长期，1-5%的头发处于退行期，10%的头发处于休止期，自然情况下，有1万根头发处于休止期，休止期一般为3-4个月，如果算着100天，那平均每天脱100 根左右。如果脱发每日100根以上，持续一段时间，肯定会出现肉眼可见的头发稀少，头皮外露。
四、毛发疾病的病因及干预
随着人的衰老，头发也越来越少，越来越白，这是正常生理现象。但是现代社会，为什么越来越多的年轻人出现头发稀少、白发增多的现象呢？无论什么原因，最后都肯定是影响了毛囊的周期循环，使原本循环生长的头发处于静止期，原本染色的黑发变成白发。比如说放化疗引起的生长期脱发，焦虑症引起的休止期脱发，压力大导致的白发等。我们最常见的雄激素脱发，研究表明是由于雄激素引起毛乳头血供障碍，毛母质细胞能量合成障碍或减少，毛囊逐渐萎缩脱落，有限的营养提供给部分毛囊，导致头发稀疏。目前应用的非那雄胺和米诺地尔，理论上是有效的，因为非那雄胺能阻断雄激素对毛乳头的作用，米诺地尔也能促进局部微循环的作用，二者结合起来，有效率更高，但是理论归理论，实际效果不尽如人意，不然也不会有那么多层出不穷的新技术新方法了。
我们知道，伤口的愈合，是因为表皮干细胞的增殖分化，毛囊作为特殊的表皮细胞，也遵从这个规律。毛发的生长，是因为毛囊干细胞能持续转化为毛母质细胞，毛母质细胞分裂生长。雄脱患者，毛囊干细胞转化毛母质细胞发生障碍，各种信号通路被抑制，所以毛囊一直处于静止期，无法被激活进入生长期。那么有没有一种药物或者方法将毛囊干细胞激活呢？答案是肯定的，药物已经研究出，现在处于实验室状态，相信会有商用的一天。方法也是有的，国外一些学者采用自体毛囊细胞进行细胞移植，部分激活了静止期毛囊，取得了一定的疗效。因为此种方法不进行体外细胞培养，不存在伦理问题，且简单，创伤微小，受到很多人推崇。作为安徽省第一家毛囊细胞微移植单位，数百例患者证明，大部分患者，配合米诺地尔或者非那雄胺治疗，效果还是良好的。
毛囊生发模式
脱发的原因很多，治疗手段也各种各样，结果可能不尽人意，年轻人真的就甘心接受自己秃顶的现实吗？估计大部分人都不愿意，尝试治疗，肯定比坐以待毙强。因此，无论是脱发还是白发，如果想改善，应尽早积极干预，不要犹豫，时间就在犹豫中流逝，而你的毛囊也在流逝中萎缩闭合了，到时候真的就植发或者假发了。